Институт является старейшим научным учреждением Башкортостана. Образован в 1932 г. На сегодня в нем работают 70 научных работников в т.ч. 1 академик АН РБ, 9 докторов, 38 кандидатов наук.
Директор института профессор, доктор филологических наук Хисамитдинова Фирдаус Гильмитдиновна.
Ученый секретарь института - к.и.н. Казанчиев Александр Дмитриевич.
Основные направления научных исследований института:
- изучение эволюции человека, обществ и цивилизаций. Исследование древних и средневековых культур Башкортостана. Изучение и сохранение археологического и культурного наследия на территории Башкортостана и Южного Урала;
- исследование власти, общества и личности в истории Башкортостана;
- историко-этнографическое изучение башкир и этнических групп Башкортостана;
- башкирская литература в российском и мировом литературном контексте: изучение закономерностей развития башкирской литературы; комплексные исследования мифологии и фольклора башкир и этнических групп в Башкортостане;
- изучение башкирского языка, его диалектов, составление словарей. Исследование языковой ситуации и языковой политики в Башкортостане. Создание электронных корпусов башкирского языка.